चाइल्डलाइक इनोसेंस

छटी क्लास में नये दोस्त बने थे कुछ , तो उनमें से एक था सुनील | सुनील अव्वल दर्जे का चोर था | वो घर से पैसे चुराकर लाता था, और हमें कुछ कुछ खिलाकर स्टाइल मारता था | मुझे भी उसकी संगति में मजा आने लगा था | हालांकि वो मुझे ज्यादा भाव नहीं देता था, लेकिन फिर भी अहसान सा करके मुझे भी अपने गिरोह में रहने की इजाजत दे देता था | घर में पैसों की बचत पर बहुत ध्यान दिया जाता था, इसलिए सुनील के साथ चोकोबार आइसक्रीम पहली बार खाई , वीडिओगेम पार्लर में खेला, और विद्या मन्दिर जैसे स्कूल से बंक मारा | एक दिन घर लाने वाली गाड़ी छूट गयी, पैदल घर पहुँचा तो बहुत देर हो गयी थी | माँ ने खाना खिलाया, और सिर्फ इतना पूछा कि इतनी देर क्यूँ हो गयी | मैं रो पड़ा, रोते रोते मैंने सब बताया कि सुनील घर से पैसे चुराकर लाता है, सबको खिलाता है और मैं भी उसके साथ खाता हूँ | माँ ने कुछ नहीं कहा, मैं रोता रहा और गुस्सा होता रहा | उसके बाद मैं कभी सुनील के साथ नहीं गया, जिसको लेकर अगले तीन सालों तक शाम को घर आते समय वे लोग हमेशा मुझसे लड़ते थे | मैं जितना लड़ सकता था, लड़ता रहा | सच की लड़ाई लड़ने की ऐसी कोई महान प्रेरणा मेरे अन्दर नहीं जागी थी, या थोपी नहीं गयी थी | न माँ ने मुझे मारा था, न सजा दी थी | न ही माँ ने फिर कभी मुझसे पूछा कि तू अब भी सुनील के साथ जाता है क्या? ये मेरे अन्दर ही कोई चीज़ थी , जिसने मुझे ये अहसास करा दिया था कि ये गलत है | इसी को मैं चाइल्डलाइक इनोसेंस कहता हूँ | सजा कभी कोई भी चीज़ सही नहीं कर सकती , सजा सिर्फ तुम्हारे मन में उस चीज को लेकर डर पैदा कर सकती है, लेकिन सही गलत का फर्क नहीं समझा सकती | चाइल्डलाइक इनोसेंस हम सबके अन्दर होती है , कहीं न कहीं हमारे अन्दर दस्तक देती भी होगी | अरबों खरबों को बेहद छोटी संख्या बना देने वाले नेताओं को भी रात को अचानक उठकर गला सूखता सा महसूस होता होगा | इटालियन मार्बल के फर्श पर चलते हुए शायद उनके अवचेतन मस्तिष्क में कहीं न कहीं ये बात आती होगी कि खैरु या मंगरू या उनका कोई बच्चा या कोई भी बच गया होता अगर ... | या कि बिहार का पूरा का पूरा गाँव शिक्षित होता अगर ये करोड़ों की कारें हमने अपनी मेहनत से कमाई होती | या कि भूस्खलन और दैवीय आपदाएं शायद उतनी विनाशक नहीं होती, जितनी हमने बना दीं हैं | जिस विश्वास और भरोसे के साथ हमने देश को चलाने के लिए एक किताब छापी थी , जिसका एक एक पन्ना हमसे गीता-कुरआन की तरह पवित्र मानने की उम्मीद की गयी थी, काश हमने माना होता | गढ़वाल में राजा को बोलंदा बदरी (बोलने वाले बद्रीविशाल, भगवान) कहा जाता था | वैसा ही कुछ विश्वास हमें मिलोर्ड पर भी होता है , आज भी है, न्याय की गद्दी पर बैठने वाला कभी गलत नहीं कर सकता | ये चाइल्डलाइक इनोसेंस हर एक को उनकी नींद से जगाये, उनका गला सुखाये , उन्हें शर्म आये, यही उम्मीद है ...